Le clip de promo de la saison prochaine de HBO est terrible : il ressemble plus à un long adieu qu'à la promesse de lendemains heureux. N'ayant pas grand chose dans les tuyaux à promouvoir, la chaîne câblée montre sur 1min30 des images de ses succès passés. A venir et en quelques secondes, des nouvelles saisons de séries sympas mais sans plus (Entourage, Big Love), et quelques images de nouveaux projets qu'à moitié excitants : 12 Miles of Bad Road et True Blood, peut-être la seule chose un peu enthousiasmante puisqu'il s'agit de la nouvelle série d'Alan Ball, créateur de Six Feet Under.

Ce sera la seule nouveauté sur l'antenne de HBO d'ici septembre, et c'est une mini-série en sept épisodes, qui n'ira pas au-delà. Generation Kill, ou l'épopée de soldats américains en Irak, adaptée du livre du journaliste Evan Wright, par les auteurs de The Wire. Bande-annonce :

Une fois de plus sur HBO, la matière première est béton, et les petites mains chargées de la façonner extrêmement douées. Generation Kill sera diffusé au mois de juillet sur HBO, qui n'a rien d'autre pour l'été dans les cartons, à cause de la grève des scénaristes et de quelques mauvais choix faits l'année passée. Car la chaîne du câble américain historiquement la plus audacieuse, qui nous a offert les meilleures séries depuis de nombreuses années, se porte mal : changements de direction, manque de nouveaux projets, concurrence accrue de nouvelles chaînes montantes (Showtime, AMC) qui la devancent sur de bonnes idées... La situation est grave, et nous y reviendrons sans doute prochainement plus longuement. 

Ce soir, si vous avez la chance de payer l'abonnement à TPS Star, on vous conseille de ne pas rater la série de HBO, Flight of the Conchords. Bret McKenzie et Jermaine Clement, deux néo-zélandais, arrivent à New York avec l'espoir de percer dans la musique. À eux deux, ils forment le groupe Flight of the Conchors et enchaînent les rendez-vous avec leur manager (un adjoint à la culture au consulat de Nouvelle-Zélande), un concert dans un supermarché et les rencontres impromptues avec Mel, leur unique fan. Succession de petites pastilles mettant en scène leur vie quotidienne et des mini-clips du groupe, les situations oscillent entre l'ennui total, un boulot d'homme-sandwich, des rendez-vous amoureux foireux et des grands moments de solitude.

Voilà une sacrée bonne nouvelle : pour qui se souvient de l'excellente émission Mister Show de et avec Bob Odenkirk et David Cross, sachez que HBO vient d'annoncer le retour du duo sur ses ondes. Cette fois-ci, c'est une série comique que Cross et Odenkirk vont coécrire et qui portera la nom de "David's Situation". Personnage principal de cette future sitcom : David Cross interprété par David Cross. L'histoire : David Cross déménage d'Hollywood pour une banlieue de Los Angeles dans une villa qu'il partagera avec deux colocataires : un conservateur de droite et un hippie tendance gauchiste. Le pilote, tourné en mai, sera réalisé par Bob Odenkirk et coproduit par Odenkirk et Stu Smiley.

Le site de Bob & David où l'on peut voir des vidéos de gens recevoir des merdes dans la bouche (que j'ai pas tout à fait eu envie de mettre ici pour être honnête).

HBO, la chaîne de télé américaine, étoffe ces jours-ci la disponibilité de ses programmes sur YouTube. Nous y trouvons des extraits de leurs programmes (boxe, Entourage, Sex and the City, John Adams ou bien encore Extras), des bandes annonces mais surtout des petites séquences qui complètent des séries à l'écran, comme des préquelles pour The Wire où l'on peut voir les personnages de la série au début de leur vie ("1985, jeune Omar" ; "1962: jeune Proposition Joe", etc.). Et puis, pour les amateurs (mais qui ne le serait pas) de la série Flight Of The Conchords, il y a la vidéo de Robot Song :

Mais ce qu'il faut surtout voir, c'est le vidéo blog de Mel, l'unique fan du groupe (ou Vlog comme on dit en Russie). Mel est mariée mais passe ses journées à attendre les deux membres des Flight of The Conchords et se rêve groupie des années soixante-dix, couchant avec ses idoles. Lorsqu'elle livre ses pensées, elle n'y va pas par quatre chemins : "là, je pense à... du fromage. bon sang, j'ai faim !".

Sachez que l'on peut aussi voir des extraits de (vrais) concerts de Flight Of The Conchords, mais ce n'est plus via HBO :

Alors que TPS Star diffuse à partir de demain la saison 4 et que la première saison sera sur W9 à partir du 19 février, les deux premières saisons d'Entourage sortent en DVD.

Série estampillée HBO, elle raconte la vie de patachon d'une bande de potes gravitant autour de Vincent Chase, jeune acteur beau gosse qui devient vite la star montante de Hollywood. Avec ses cachets, il entretient ce petit monde qui passe globalement son temps à glander. Souvent d'ailleurs, ça fait rêver.

Une comédie sympathique sur Hollywood, avec quelques guest stars - dans les 1eres saisons apparaissent notamment James Cameron, Scarlett Johansson, Hugh Hefner, Val Kilmer, Brooke Shields... - et un personnage particulièrement savoureux : Ari Gold, l'agent de Vincent Chase totalement flippé et constamment au bord de la cris cardiaque. 

Un coffret qui réunit les deux premières saisons d'Entourage sort le 13 février en DVD, mais vous pouvez déjà les gagner sur notre page concours. 

Aux Etats-Unis, HBO va lancer son service de vidéo en ligne sous le nom "HBO On Broadband" (source New York Times). Jusque là discrète sur Internet, la chaîne HBO ne proposait aucun de ses programmes (films et séries) dans des magasins en ligne comme l'iTunes Music Store. Le déploiement du service se fera état par état, ou presque, et seuls les abonnés de Green Bay et Milwaukee pourront y accéder dans un premier temps.

HBO, chaîne payante disponible par le câble, possède un panel de 29 millions d'abonnés. Difficile dans ce cas de proposer gratuitement ou pas ses programmes : les abonnés ne veulent pas payer une seconde fois, les non-abonnés ne doivent pas avoir accès aux programmes de la chaîne sans quoi l'abonnement n'a plus grand sens.

Une information capitale qu'il aurait été bien dommage de passer sous silence.

Le 28 janvier, HBO lance une nouvelle série, In Treatment, nouvelle production de Mark Wahlberg (après Entourage) qui a le gros avantage en ces temps incertains d'avoir 43 épisodes dans la boite.

Un psy reçoit chaque semaine les quatre mêmes patients, du lundi au jeudi soir et, le vendredi, il va déverser tout ça chez son propre thérapeute. L'analyse est devenue une vrai tendance cathodique, occupant une place de choix dans les séries, et surtout sur HBO : c'était au centre des Soprano, même si les séances n'étaient pas prépondérantes dans la série. La saison dernière, la chaîne câblée avait lancé Tell Me You Love Me, cette fois totalement centrée sur les séances de psy. Celle-ci avait l'avantage de parler et de montrer beaucoup de sexe, ce qui retient toujours magiquement l'audience.

Mais In Treatment, sur le papier, n'est pas hyper glam. A part peut-être pour la présence de Gabriel Byrne (Usual Suspects, Dead Man, Spider...) dans le rôle du psy. Preview :

On attend avec plus d'impatience 12 Miles of Bad Road, qui devrait débarquer en mars : présentée comme un Dallas à la sauce câblée (c'est-à-dire plus trash), elle met en scène les Shakespeare, une dynastie ayant fait fortune dans l'immobilier.

Comme pour The Office, Ricky Gervais et Stephen Merchant ont tourné un ultime épisode "spécial" de quatre-vingt minutes qui conclut la série Extras diffusée en 2006 et 2007 sur la BBC en Grande-Bretagne et HBO aux États-Unis. Pour mémoire, Extras narre les aventures d'un acteur de seconde zone qui rame tout au long de la première saison avant d'avoir la chance de tourner sa propre sitcom dans la saison 2, mais en faisant hélas de nombreuses concessions qui lui pèsent sur le cœur.

Cet épisode de Noël a été diffusé le 16 décembre dernier sur HBO, avant même la BBC où il ne trouvera le chemin des ondes que le 27 décembre prochain.

Malgré le succès planétaire de The Office, Extras n'a toujours pas trouvé une chaîne pour l'héberger en France (mis à part deux épisodes diffusés au cours de la semaine anglaise de Canal+). D'ici à ce que Nicolas et Bruno, les reponsables de l'atroce Bureau sur Canal+, le copié-collé de The Office, ne se décident à refaire le même coup et réalise une série intitulée "Supplémentaires", il n'y a qu'un pas qu'on espère qu'ils ne franchiront pas.

David Chase, père de la série la plus acclamée de ces dernières années, en aurait-il piqué l'idée ?

Le créateur des Soprano est accusé par un ancien juge du New Jersey de s'être servi de ses conseils avisés pour créer sa série sur la mafia, sans jamais l'avoir justement rétribué. Chase avait fait appel à Robert Baer, le juge en question, en 1995 pour qu'il l'emmène visiter le Nord du New Jersey, voyage au cours duquel les deux hommes ont échangé des idées. Le projet a été proposé à la Fox, qui l'a refusé. C'est là que Chase a fait appel à un expert de la mafia pour revoir sa copie, copie achetée par HBO.

Baer avait déjà attaqué David Chase en 2002, prétendant qu'il lui avait tout bonnement suggéré l'idée d'une série sur la mafia, et lui avait ouvert des pistes en l'emmenant en promenade dans la région. La plainte avait été rejetée. Mais il semblerait qu'il reste encore suffisamment d'éléments pour que la plainte tienne. Le créateur des Soprano, qui n'a jamais voulu s'expliquer sur la fin très troublante de sa série, va être obligé de se justifier sur ses origines - sous serment.

La BBC a annoncé hier un bel et ambitieux projet avec HBO sur la Passion du Christ en six épisodes.

A ma connaissance, Jésus n'avait encore jamais fait l'objet d'une série télé, fallait bien que ça arrive et, tant qu'à le mettre en scène, l'équipe BBC/HBO semble être clairement la mieux placée. La dernière fois que les chaînes anglaise et américaine ont fait équipe, ça a donné le chef d'oeuvre qu'est Rome.

Tournée au Maroc, la série (intitulée The Passion) s'intéressera donc à cet épisode si longuement et douloureusement mis en scène par Mel Gibson dans sa La Passion du Christ, selon trois points de vue : celui des Romains, des autorités religieuse, et de Jésus himself. Ce dernier sera incarné par le comédien britannique Joseph Mawle (illus.)

Diffusion prévue en Grande-Bretagne pour Pâques 2008

Et puisque nous parlons DVD, aujourd'hui nous trouverons sur les linéaires américains - donc en zone 1 - la saison 4 de The Wire (Sur écoute en français) et dans un registre plus comique l'intégrale de la saison 2 de Saturday Night Live, l'émission mythique. La saison 1 (1975-1976) était déjà sortie en janvier dernier. Celle-ci contient d'autres moments d'anthologies : Steve Martin en hôte de l'émission, les Coneheads, l'arrivée de Bill Murray dans le casting régulier de l'équipe (qui remplace Chevy Chase, décidé à l'époque à se lancer dans une carrière hollywoodienne qui ne fonctionnera pas aussi bien qu'il l'avait espérée) ou bien encore l'imitation de Joe Cocker par John Belushi, alors que Cocker est en train de chanter. Pas de sous-titres français sur ces deux coffrets, bien tristement.

En janvier prochain, la série The Wire entamera sa cinquième et dernière saison. Celle-ci s'intéressera particulièrement aux pouvoirs des médias. Mais rien ne change vraiment comme nous l'apprend ce teaser de HBO, qui rappelle d'ailleurs les grands éléments qui ont fait la force de la série.

MacNulty boit toujours, la drogue continue de faire des ravages et les politiciens se déchirent pour des réélections. La vie, quoi.

Accessoirement, la grève ne devrait pas avoir d'impact sur la série, du moins HBO n'en annonce pas.

2goldfish nous écrit :

"Mister Show With David And Bob" était une super émission comique d'HBO à la fin des années 90.
David Cross est depuis devenu acteur de cinéma (il jouera Allen Ginsberg dans I'm Not There), de télé (le docteur Tobias Funke dans Arrested Devlopment) et fait aussi du stand up.
Bob Odenkirk est devenu scénariste pour Futurama et les Simpsons (il a aussi réalisé un film).
Les DVD de Mr Show ne sont jamais sortis en zone 2 mais il y a des heures et des heures de l'émission sur You Tube." Extrait :

(thanks 2goldfish !)

Troublant.
La maison de production de Tom Hanks (avec laquelle il produit déjà Big Love) et HBO ont en projet d'adapter en mini-série le livre d'un procureur, Vincent Bugliosi, qui revient sur 1600 pages sur l'assassinat de John Fitzgerald Kennedy : Reclaiming History: The Assassination of President John F. Kennedy.
Sur 1600 pages donc, il s'applique à démonter une par une les théories du complot autour du meurtre de l'ancien président américain pour expliquer par A+B que c'est bel et bien Lee Harvey Oswald, seul, qui a assassiné Kennedy.
75% des Américains croient à une conspiration, et seulement 19% adhèrent aux conclusions de la commission Warren, que Oswald avait agi seul. L'auteur de ce bouquin voulait ainsi renverser ces chiffres. Dieu sait que nos amis d'outre-Atlantique ont une légère tendance paranoïaque et croient volontier en divers théories de la conspiration, sur tout et n'importe quoi - un nombre ahurissant pense par exemple que le gouvernement cache des choses sur l'existence d'extra-terrestres.

Mais on pouvait penser qu'en l'occurence leur scepticisme était sérieusement fondé, et on croyait même qu'il ne s'agissait plus que d'un secret de polichinelle. Apparemment pas, et le projet de Tom Hanks avec HBO est là pour le prouver. Car s'ils veulent adapter ce livre, c'est logiquement qu'ils doivent adhérer à son contenu. 
Troublant.

Comme il l'a prouvé avec brio pendant ces huit dernières années, James Gandolfini / Tony Soprano peut être très persuasif.
En tant que leader mafieux, il avait l'art de se faire entendre et d'obtenir bon gré mal gré ce qu'il voulait. Il ne lui faudrait donc pas de gros efforts de composition pour camper le rôle de Jim Jones, gourou de la secte du Temple du Peuple mort en 1978 en même temps que plus de 900 de ses adeptes (dont plus de 200 enfants, retrouvés avec une balle dans la tête).

Le gourou, sans doute un des plus meurtrier de l'histoire, ferait l'objet d'une mini-série pour HBO selon certaines rumeurs, et James Gandolfini pourrait bien l'interpréter. Il serait effectivement parfait dans ce rôle, suffisamment séduisant et à la fois inquiétant, brute épaisse mais capable de finesse, et globalement très charismatique - et les six saisons dans la peau de Tony Soprano ne sont pas étrangères à son aura actuelle... Enfin bref, si cette rumeur se concrétise, voilà un bien intéressant projet.

Intrigante nouvelle série de HBO, Tell Me You Love Me fait l'objet d'un petit buzz dans la presse et sur les blogs américains depuis qu'elle a été présentée au Television Critics Association. La question qui taraude tout ce petit monde : les acteurs l'ont-ils fait pour de vrai, ou pas ? Y'a de quoi se torturer les méninges en effet.

Des scènes de sexe seraient très explicites, et laisserait penser qu'elles ne sont pas simulées. Les réponses des responsables de la chaîne et de la créatrice de la série ayant été extrêmement évasives - on a toujours pas compris si oui ou non ils l'avaient fait - le suspens reste entier. Même s'il est plus probable que tout ceci soit une nouvelle astuce marketing destinée à titiller le futur téléspectateur. La chaîne la présente comme une "exploration de l'intimité provocante et honnête". Reste à savoir jusqu'où ils peuvent pousser la provoc - et l'honnêteté.

Cette nouvelle production HBO - au très joli titre, non ? - qui semble par ailleurs tout à fait digne d'intérêt, démarre demain 9 septembre sur la chaîne américaine. On devrait donc en savoir plus très vite en scrutant la blogosphère.

Le Satin Dolls, AKA Bada Bing - le club de Tony Soprano et son gang - va mettre en vente sur eBay quelques éléments pittoresques du décor de la fameuse série de HBO.
En premier lieu, un accessoire indispensable à toute soirée réussie : la barre à strip-tease autour de laquelle des filles ont passé des milliers d'heures à se tortiller. Egalement disponibles, des tabourets de bar, l'enseigne lumineuse des toilettes pour hommes, une table de billard.

Les propriétaires du vrai club dans lequel Les Soprano ont été tourné ont bien évidemment su saisir la manne que représente désormais ce décor. Le Satin Dolls fait d'ailleurs désormais partie des circuits touristiques du New Jersey. Et vend également toutes sortes d'objets aux couleurs du Bada Bing, comme cette ravissante petite culotte. Classe.

Il y a des chaînes qui annoncent l'arrivée de série culte sur leur toile et il y a en d'autres qui se délectent d'annoncer le retour d'un créateur de série culte. HBO vient de commander une nouvelle série à Alan Ball, le dieu l'homme qui avait imaginé Six Feet Under.

Son nouveau terrain de jeu s'apparente toujours avec la mort, puisqu'il s'agit du monde des vampires. Alan Ball s'attaque en fait à la mise en scène des romans de Charlaine Harris et de sa saga : La Communauté du Sud. Son nouveau bébé s'intitule True Blood et parlera de l'intégration des vampires dans la communauté humaine. Depuis que la science permet de faire du sang synthétique, les créatures de la nuit peuvent partager la vie des autres, puisqu'aucune envie de meurtres ne viennent leur titiller les babines. Mais dans certaines villes comme en Louisiane, les animosités s'aiguisent et le chaos se profile au loin. Au milieu de tout ce vacarme, un vampire et une jeune femme télépathes tombent amoureux l'un de l'autre.

Les retours sont souvent maltraités par la critique comme le Retour des tomates tueuses, mais celui d'Alan Ball est très attendu. Si HBO lui refait confiance et s'il remet ne serait-ce qu'une parcelle de son talent au service d'une série, je serai pour la première fois malheureuse de ne pas être américaine et de ne pas suivre en direct le lancement de ce futur chef d'oeuvre. Oui, américaine, parfaitement !

HBO s'apprête-t-elle à lâcher une bombe le 9 septembre prochain sur son antenne ?

C'est la question que se posent quelques journalistes privilégiés qui ont eu l'occasion de visionner le pilote de Tell Me You Love Me, à l'occasion du Television critics association press tour. Le propos de cette nouvelle série : les liens ou les ruptures entre le sexe et l'intimité, à travers des histoires de couples qui consultent un thérapeute.
Un responsable de la chaîne câblée indique que la série "révèle des personnages et des relations au quotidien, des moments qu'une émission télé ne peut pas révéler".
Le journaliste de post-gazette.com a eu cette chance de voir la nouvelle création HBO, et se demande si elle ne sera pas labélisée porno. Le pilote montre des couples faisant l'amour - en fait non, des acteurs faisant l'amour, de manière très explicite, une femme masturber son partenaire, la psy faire une petite fellation à son mari.
Selon le journaliste - qui angoisse déjà à l'idée de poser la question de la réalité des scènes durant la conférence de presse qui se tient demain - est persuadé de n'y avoir vu aucun jeu de caméra ou effet spécial.
Très peu d'autres infos circulent sur cette série, notamment pas le nom des créateurs/producteurs. 

Vous aurez bien sûr tout les détails qui pourraient venir assouvir la curiosité qui n'aura pas manqué de s'éveiller en vous à la lecture de cette news. 

Cela fait quelques jours qu'on peut lire des articles dans la presse, et qu'on attend chaque fois d'y comprendre quelque chose, en vain.

"Voyeur Project", objet multimédia non identifié lancé par HBO, laisse perplexe. Un site dédié, avec des immeubles new-yorkais, des jolis zooms vers l'intérieur des appartements, des gens y vivant leur vie. On y est maître de ce qu'on regarde - à condition d'avoir pigé ce qu'on fait là. 

Conçu par Jake Scott (fils de Ridley Scott), et une partie de l'équipe des Soprano, "Voyeur Project" se passe à la fois sur le web, sur HBO, HBO on Demand, dans les rues de New York... Des indices éparpillés, des pièces de puzzle censées s'assembler ; des petites histoires - derrière chaque façade - interconnectées, et plus on regarde, plus on est censé comprendre comment et pourquoi. L'axiome du concept : "les meilleures histoires sont celles que nous ne sommes pas censés voir".
Encore faut-il avoir la patience d'arriver jusque là.

Certains applaudiront les riches initiatives de la chaîne déjà si innovante, qui nous éviterait la monotonie de l'habituel, du normal, du prévisible.
D'autres seront lassés des mystères et jeux de pistes à la J.J. Abrams, sans doute en passe de devenir un dogme dans les écoles de communication au point que, la surprise passée, ne reste que la lassitude d'être mené en bateau à des fins rarement aussi excitantes que le dispositif voulait le laisser imaginer. 

Entre Fenêtre sur cour, film d'Hitchcock dans lequel James Stewart, immobilisé, avait fait de l'espionnage de ses voisins son passe-temps favori, et la Lost Experience, "Voyeur Project" est peut-être destiné à prendre forme de manière plus concrète. Pour l'instant, ce n'est pas plus intéressant que d'espionner - pour de faux - des voisins - fictifs - dans des immeubles - dessinés.

L'intrigante série sur une famille de Mormons de l'Utah débarque enfin sur Canal+ à la rentrée.

Big Love, produit HBO of course, raconte donc les histoires d'une famille mormone et polygame, comme 20 000 à 40 000 Américains. Ca vous laisse rêveur les mecs ? Pas sûr que la série vous donne encore envie. L'heureux mari, Bill Paxton, doit gérer ses trois femmes, Chloë Sévigny, Jeanne Tripplehorne et Ginnifer Goodwin, ses trois maisons, et ses sept enfants. Toujours partants ?

La série, co-produite par Tom Hanks, a pas mal choqué aux Etats-Unis, ce qui est plutôt bon signe, et surtout au sein de la communauté mormone, ce qui a amené la chaîne à mentionner le caractère fictionnel de Big Love au générique.

Big Love, à partir du 13 septembre sur Canal+. 

L'ex Soprano n'a pas fini de sévir sur HBO.
James Gandolfini a signé l'année dernière un contrat de trois ans avec la chaîne américaine, qui implique le développement de programmes originaux, qui lui donne aussi un droit de regard sur certains projets, alors qu'il fondait sa société de production Attaboy Films.

Le premier de ces projets sera diffusé en septembre prochain : il s'agit d'un documentaire sur les soldats blessés en Irak. Avec Alive Day Memories : Home from Irak, Gandolfini s'intéresse à cette nouvelle génération de vétérans, dont il a interviewé 10 d'entre eux, qui racontent leurs blessures, leurs souffrances, et leur projet d'avenir.

Il aurait également en projet - très intéressant projet - un biopic sur Ernest Hemingway, que Gandolfini lui-même incarnerait.

A peine quelques mois après sa mort, la télévision s'empare de sa vie pour en faire une mini-série.
Between Two Rivers, tel sera le titre de cette série sur Saddam Hussein, et ses 24 années de règne absolu sur l'Irak (1979-2003). L'histoire se concentrera sur ces relations avec ses proches conseillers et sa famille (parfois les mêmes personnes), et leur influence dans la conduite du pouvoir.
Au casting, Yigal Naor, vu dans Munich ou cet hiver dans Djihad, la mini-série de Canal+, prêtera ses traits au dictateur irakien, et Said Taghmaoui sera également de la partie. Tournage cet été en Afrique.

Ce pourrait bien être passionnant. Manque peut-être un peu de distance dans le temps pour évaluer objectivement cette histoire. 
Mais il s'agit d'une coproduction HBO/BBC. Et la dernière fois que ces deux excellentes chaînes se sont associées sur une série, ça a donné Rome.