Carmen Kass

Le moins que l’on puisse dire de ce mannequin estonien, c’est que, malgré la célébrité, les couvertures de magazine, les défilés et l’argent, elle a su garder la tête sur les épaules et les pieds sur Terre. Carmen Kass sait que le mannequinat se base sur des carrières éphémères et une réussite aussi spectaculaire que courte.

C’est pour cela que la belle aux yeux turquoise n’a jamais oublié d’où elle venait. Le petit village estonien de Sika, où sa mère travaille dans une ferme et son père lui transmet sa passion des échecs. Découverte dans un supermarché de Talinn par un agent italien, il lui propose un billet immédiat pour Milan. Alors qu’elle comptait devenir Miss Estonie, elle décide de partir sur le champ.

Choisie pour défiler aux shows de Chanel et Versace, elle finit par s’installer à Paris à 18 ans. Sa façon de se déhancher, ses grandes jambes et ses petits pieds, alliés à une allure très classe la font remarquer immédiatement. Faisant les couvertures de Vogue France en 1997 puis Elle Australie, elle commence à obtenir quelques contrats. Mais c’est en 1999 que les plus grands stylistes l’approchent. Ferretti, Ferré, Calvin Klein, Vuitton, Prada et Dolce & Gabbana la veulent absolument.

Ce sont alors des années de grande renommée qui se suivent. 2000 : Carmen Kass devient le visage du parfum Dior « J’adore » et Vogue lui attribue le titre de Modèle de l’année. 2001 et 2002 : elle est de tous les défilés, les ouvrant ou les clôturant les uns après les autres. Forbes la classe alors comme le deuxième mannequin le plus important au monde. 2004 : sa présence sur un podium se facture 200 000 dollars.

Carmen Kass a alors 26 ans et décide de s’éloigner des défilés. Elle intègre le parti politique estonien au pouvoir, Res Publica, mais ne parvient pas à être élue députée européenne. Elle prend donc la liberté de revenir sa première passion, les échecs, et devient Présidente de la Ligue nationale estonienne d’échecs.  

Deux années suivent où Carmen Kass disparaît, et les rumeurs courent. On la dit anorexique, voire enceinte. Mais en 2007, son grand retour est marqué par dix campagnes de publicité et les défilés lui réservent une place de choix. Même si elle joue sa carrière sur sa beauté, Carmen Kass ne veut pas être une supermodel, et préfère désormais préparer l’avenir dans son pays d’origine.