Fils de médecins et petit-fils d'avocats, Emmanuel Chain choisit, plus pour le contenu des cours que par conviction, une prépa HEC pour commencer ses études supérieures. Deux ans plus tard et après s'être lié d'amitié avec celui qui deviendra son associé Thierry Bizot, il devient spécialiste en marketing et fait ses premières armes de stagiaire chez Danone. Passionné par l'actualité, il se démène pour rencontrer celui qu'il écoute régulièrement sur les ondes d'Europe 1 :
Guillaume Durand. Il obtient un stage à la rédaction de la radio, refusant le contrat proposé par la société agroalimentaire. Emmanuel Chain fait ouïr sa voix sur France Inter en été 1987 alors que la chaîne M6 met en place son ascension. Il est contacté pour réaliser des sujets économiques sur la petit chaîne qui monte et il réussit à imposer une émission d'économie en créant
Capital. Evoluant dans son format et dans sa case de diffusion,
Capital devient rapidement le rendez-vous magazine du dimanche soir de M6. Son succès d'audience, son mélange reportages et interviews plateau face à face en font rapidement une référence et Emmanuel Chain parvient même à créer le "ton Capital". Récompensée par cinq 7 d'Or,
Capital permet à son présentateur de s'imposer comme directeur de l'information de M6 puis d'être président d'une de ses filiales C.Productions. En 1999, il crée la société de production Elephant & Cie avec son ami Thierry Bizot, alors directeur des magazines et divertissements de M6. Fort de cette indépendance, le journaliste développe des concepts d'émission et décide de quitter la présentation de
Capital pour la confier à
Guy Lagache. En qualité de producteur, il impose en lieu et place du
Sept sur Sept d'
Anne Sinclair, un magazine d'information hebdomadaire sur TF1
Sept à Huit. En 2003, Emmanuel Chain présente
Merci pour l'info! sur Canal + qui s'arrête après un an et revient sur M6 pour
Soyons directs qui est retiré de l'antenne après trois mois seulement. Face à cet échec, le présentateur-journaliste décide de rester dans l'ombre pour mieux se consacrer au travail de producteur pour différentes chaînes :
Petites confidences entre amis, World Poker Tour, Droit d'inventaire… En 2007, il diversifie encore ses projets et lance les premières éditions du
Salon du cinéma puis du
Salon de la télé.