Geneviève de Fontenay

Geneviève de Fontenay, de son vrai nom Geneviève Mulmann, est née à Longwy en Lorraine. Pensionnaire chez les religieuses de la Miséricorde à Metz, la jeune femme n'a qu'une idée quitter cet univers gris et monotone. Elle part alors pour Strasbourg où elle s'inscrit à l'école hôtelière, mais ce domaine ne la passionne guère. La jeune femme très coquette et qui déjà à l'époque se distingue par ses couvres chefs veut se dédier à la beauté.

A 17 ans Geneviève quitte donc l'est pour se rendre dans la capitale parisienne afin de suivre une formation d'esthéticienne. A sa sortie, elle devient représentante des produits de beauté Antoine. Belle jeune femme Geneviève attire tous les regards. Invitée à participer à l'élection de Miss Betagne, elle y séduit Louis Poirot, président du comité Miss France. Ils auront deux enfants naturels Ludovic et Xavier mais ne se marieront jamais, même si Geneviève reprend en quelque sorte le nom de son compagnon de toujours. En effet, De Fontenay est le pseudonyme que Louis utilisait alors qu'il était résistant.

A la mort de Louis, le 16 mars 1981, Geneviève aidée de son fils Xavier poursuit l'oeuvre de Louis. Elle devient ainsi Présidente du Comité et de la Société Miss France. Elle reprend en main le comité Miss France, vendant la partie commerciale et télévisuelle à la société de production Endemol en 2002. Très populaire, la "dame au chapeau" est connue pour ses prises de position hétéroclites et son franc-parler.

Ces derniers temps on retiendra cependant surtout ses prises de position virulentes à l'encontre de Valérie Bègue, la lauréate 2008 du concours Miss France. En effet, suite à la publication, par le magazine Entrevue, de photos volées où Valérie posait legèrement vêtue, Geneviève de Fontenay exige que la jeune femme rende son écharpe de Miss. Mais après de nombreuses manifestations de soutien à Valérie à La Réunion et des pressions du secrétaire d'État à l'Outre-Mer, le Comité Miss France et la société Miss France décident finalement de ne pas lui retirer son titre. Toutefois, le comité sanctionne Valérie Bègue qui ne pourra plus représenter la France dans les concours internationaux et certains galas régionaux. Ainsi dès le 9 janvier 2008, Laura Tanguy, seconde dauphine de Miss France, devient la représentante officielle de la France aux élections de Miss Monde 2008, de Miss Univers 2008, ainsi qu'aux élections régionales aux côtés de Geneviève De Fontenay.

Durant cet épisode, la "dame au chapeau" est vivement critiquée par le monde politique suite à des propos très durs et qualifiés par certains de racistes à l'encontre de Valérie Bègue. On croit alors la crise passée mais le 22 février 2008, de nouvelles photos volées dénudées de Valérie Bègue apparaissent dans la revue people Choc, qui a le même éditeur qu'Entrevue. Les photos en question ayant été prises alors que Valérie était encore mineure, (16 ans et demi) le magazine se retrouve lui aussi devant les tribunaux.

Cette nouvelle affaire est un coup dur pour Geneviève de Fontenay qui réagit très violemment à la nouvelle. Lors d'une interview sur Europe 1, elle affirme à propos de Valérie Bègue : "qu'elle aille au diable si elle veut, je m'en fous". De nouvelles rumeurs de destitution plânent sur Miss France mais ne se concrétisent pas. Une année difficile pour le comité Miss France et pour Geneviève, qui va se clôturer en apothéose...

En effet, le 6 décembre 2008, la présidente du comité relance la polémique lors de la cérémonie d'élection de Miss France 2009. A 22h25, alors que 8,1 millions de téléspectateurs attendent avec impatience l'affrontement final entre Geneviève et Valérie (qui doit remettre la couronne à la nouvelle lauréate), le présentateur Jean Pierre Foucault annonce en direct : "Valérie ne sera pas là, Geneviève s'y est opposée ". Un ultime coup de sang de la dame au chapeau qui fait couler beaucoup d'encre.