Tu devais être sur le plateau du Fou du Roi sur France Inter la semaine dernière, invitation annulée au dernier moment. Ca t'a étonné ?
Honnêtement oui. Je me dis quand même le pauvre Stéphane Bern, obligé se se mettre à genoux suite aux pressions exercées par des dirigeants de France télévisions sur la radio qui évoque aujourd'hui "des risques juridiques". Sur le service public c'est hallucinant quand on y pense.
Je savais que Fogiel, ami de Mireille Dumas m'inviterait pas, que Ruquier non plus parce qu'il est produit par Catherine Barma (ancienne productrice de Thierry Ardisson avec laquelle collabora Michel Malaussena pour différentes émissions).

Y a t-il un animateur qui oserait t'inviter ?
Dans ceux dont je parle, aucun évidemment. Mais sinon Ruquier aurait pu le faire, mais dans les animateurs de « grande surface » je n'en vois pas d'autres. Là ce sera plutôt le câble ou la TNT.
Mais je m'en fous je crois vraiment que le bouquin peut intéresser les gens, j'emmène le lecteur plonger avec moi dans cet univers.

Bon, tu décris des animateurs assez unanimement imbus, odieux et plutôt radins mais le pire c'est qui ?

Franchement Collaro c'est le pire. Seules le sauvaient ses blagues de potache parce que ce qu'il faisait n'était pas très intéressant. Ardisson est intelligent quand même, Karl Zero aussi il a un vrai bagout, Nagui est gentil mais Collaro... Il ressemble à un gosse qui fait rire les autres aux dépens des plus faibles. J'ai même enlevé un passage où j'expliquais comment il s'amusait à humilier régulièrement un vague ami à lui à qui il proposait des rôles. Le type avait 70 ans et s'est fait un jour tartiner de ketchup attaché sur une chaise parce qu'il était censé jouer un espion qu'on torture pour le faire parler.
Alors qu'on faisait souvent une seule prise, quand c'était lui on la refaisait dix fois, le pauvre gars était tartiné de ketchup pendant des heures.

Collaro, Nagui, Ardisson, tu t'intéresses à des individualités mais finalement c'est surtout un système que tu décris au final.
Absolument. Ce système c'est tout simplement la logique de l'antenne. T'as un animateur qui arrive en retard, pas préparé, d'une mauvaise foi absolue et odieux mais personne ne peut le déstabiliser alors qu'il va passer à l'antenne. Et après le tournage, tout le monde est content d'en être sorti, on le trouve brillant personne ne le critique. Résultat les animateurs se croient tout permis, rien ne les arrête. Ces gens là sont vraiment omnipotents.

Plusieurs fois dans ton parcours tu manques de jeter l'éponge mais te résignes. Le parti pris de l'autobiographie assumée c'est pour être sûr de ne pas succomber et y retourner ?

Complètement. Je dynamite le pont que je viens de passer. Honnêtement j'ai l'impression d'avoir le devoir de raconter ça, j'essaie de le faire avec humour et distance mais c'est vraiment super violent.
Quand Ardisson me rappelle alors que j'ai laissé tomber depuis un moment, je ne pense pas qu'il a vraiment de l'amitié pour moi. Mais il ne veut plus s'appuyer sur Catherine Barma et il se dit qu'avec moi il ne prend pas de risque, que si ça ne marche pas il me jette. Et puis Thierry voulait – sincèrement je crois – faire du cinéma ensuite et moi aussi. Je ne suis pas un tueur, pour démarrer à 50 balais dans le cinoche j'avais besoin d'être accompagné.
En plus à l'époque je revenais des Etats-Unis avec une cassette de Bill Maher, une sorte d'Ardisson US mais vraiment super intègre et génial. Je me disais que Thierry pouvait être ça et quand on s'est revus, le courant passait, la conjonction avec Canal était bonne. Et puis dès qu'on a commencé à tourner, dès qu'il est reparti à l'antenne, les vieux démons sont réapparus, c'était tyrannique, j'ai détesté tout de suite.

Justement, les gens se font insulter, humilier mais continuent comme s'ils étaient drogués. C'est quoi le moteur de leur addiction ?
Il y a différents niveaux, les intermittents par exemple font leur boulot et voilà. Ensuite il ne faut pas oublier que le travail est varié, souvent intéressant. Quand j'étais au Vrai Journal j'ai rencontré des gens géniaux, là t'es dans une démarche journalistique, t'as vraiment l'impression que c'est la vraie vie.

A plusieurs reprises tu fais preuve d'une réelle affection pour les animatueurs...
Mais c'est pour ça que je dynamite le pont ! Ils sont super séducteurs, charmants et tout, mais toujours au service d'eux-mêmes. Quand je retourne avec Ardisson sur Canal, c'est aussi parce qu'il me drague, vraiment. Mais les animateurs le font toujours au service d'eux-mêmes. T'es vraiment juste un chien qu'ils nourrissent et quand tu les contestes c'est comme si tu les mordais. Regarde la réaction de Karl Zero à la sortie du livre : "C'est pas gentil il mord la main qui l'a nourri" alors que j'étais engagé par Canal Plus à la base, pas par lui.

On a l'impression que cette télé là est quand même sur le déclin.

Oui c'est certain. Aujourd'hui encore pour chaque nouveau projet, la seule chose qui intéresse les chaînes c'est qui va être l'animateur, le fond ils s'en foutent.
Mais ce règne des animateurs est insupportable même pour les responsables de chaîne. Imaginez le sketch que peut faire quelqu'un comme Mireille Dumas dans le bureau de Carolis. Ces animateurs ont du pouvoir, ils peuvent se répandre dans la presse et être dangereux. C'est pour ça que dès que leur audience baisse, on les vire sans trop de précaution, on s'en débarrasse: allez ouste dégage !

Michel Malaussena
Les Animatueurs - Ed. Gawsewitch
En librairies